Сегодня Валерия снова шла по знакомой тропинке домой. Она возвращается по этой дороге с работы без меньшего лет пять. Знает здесь каждое деревце, каждую лавочку и даже каждую собаку, которую в это время выгуливает хозяин. Впору уже здороваться с ними, но Лера не хочет. Не то настроение.
Сегодня с утра зарядил ливень, из-за этого дорожки в парке все мокрые. Да и сейчас моросит маленький дождик. Нет, не подумайте, Лера любит шум капель, просто в такую погоду ей становится чуть более одиноко. Не такое чувство одиночества, как обычно, когда ей просто грустно и хочется с кем-то поговорить, но она упорно игнорирует телефон и включает телевизор. Осенью во время дождя ей всегда не хватает чужого тепла, до зубного скрежета и щемящей тоски в груди.
И сейчас, она идёт по парковой аллее и понимает, что вот уже пять лет не может даже завести домашнее животное, потому что всё время пропадает на работе. Дома её никто не ждёт. Остывшая постель и пачка «Доширака». Даже готовить не для кого! А сама она и лапшой перебьется...
На самом деле на улице красиво. От парковых фонарей, сделанных под старину, свет ярко отражается в лужах. Жёлтые листья шелестят от ветра, иногда отрываются от веток и проносятся наперегонки перед Лериным лицом, того и гляди когда-нибудь прилипнут. А звуки! Как красиво дождевые капли умеют стучать! По крышам парковых построек, по лавочкам, по брусчатке, по листьям. Этакая природная мелодия. Она, по идее, должна успокаивать. Только Лере лучше не становится: пустота в груди лишь сильнее разрастается.
Вот и крыша её многоэтажки показалась за деревьями. Это всё. Сейчас прогулка закончится, она поднимется на свой этаж, закроет дверь и останется одна. Совсем одна. И так до утра, пока она не вернётся на работу, не станет снова улыбаться, как будто всё хорошо, а потом не пойдёт по знакомой дороге домой.
Лера открыла дверь своей однокомнатной квартиры, её встретили тишина и темнота, её верные подруги и постоянные спутницы. Включила свет. Подошла к окну, прислонилась лбом к стеклу и стала слушать капли дождя. Он её единственный собеседник на сегодня. У Леры по щеке прокатилась слеза.

Как же я люблю зиму! Это снежное морозное время! Белоснежные снежинки покрывают собой всю грязь этого обыденного мира, всё становится девственно чистым, словно жизнь начинается с нового листа.
Тихий хруст снега под тёплыми ботинками, шелест крыльев голодных голубей, которые слетаются на свежепокрошенный хлеб. Тихие звуки любимой природы.
Когда падаешь на спину в сугроб, и потом лежишь, словно, на мягком белом покрывале, снежинки падают на твоё лицо и становится так легко и спокойно. Своим неспешным полётом они дарят умиротворение, в свете фонаря играя разными цветами радуги...
И мороз по коже идёт, прокладывая отпечатки из мурашек. И лицо так приятно сводит от холода, придавая смущённый румянец. А видят его только безмолвные снежинки, которые, кажется, запоминают каждый шаг, словно ангелы – ведь они спустились с небес.
И когда лепишь снеговика без варежек, будто в кипяток руки опускаешь, настолько ледяным кажется белый снежок. Но так приятно создавать большую снежную бабу, казалось бы, из легкой белой ваты!
И мороз, и снегопад, и волшебная зимняя тишина всегда заставляют сердце замирать, наслаждаясь спокойным полётом снега. Как я люблю зиму!

1.
На подоконнике Эльвиры оказалось письмо. Оно немного намокло от снега. Печать не была взломана, это радовало.

«Дорогая Эльвира, ведьма третьего ранга Северного города, мы знаем, как Вам одиноко живётся дома. Про Вашу проблему ковен наслышан и вот уже несколько лет подбирал Вам идеального фамильяра. По данным наших исследований и тестов на совместимость, спешим сообщить Вам, что подходящее животное найдено!
Идеальным фамильяром для Вас и вашей ледяной магии является полярная сова. Птенец вылупился год назад и сейчас проходит подростковый период. Это отличное время, чтобы привыкнуть к хозяйке и быть её верным соратником.
Ваш будущий фамильяр обитает рядом с вашим городом, тридцать километров на восток. Подробную карту прикрепляем к письму.

Ковен желает Вам удачи и постарайтесь найти друга к Новому году.

27 декабря 2025 года
Совет ведьм и колдунов России»

Эля очень обрадовалась! Вот уже пять лет, как она живёт одна. Ведьм мало кто жалует, особенно в их холодном городе, где редко кто-то с кем-то гуляет. Есть у неё подруга, таролог, с ней можно встретиться за чашечкой горячего капучино, но та из-за забот о муже редко покидает дом. А Эле мужа нельзя – ведьмы всегда одиночки. А одной так грустно... Не передать!
Потому-то она, скрипя зубами от стыда, когда-то отправила запрос ковену на разрешение завести фамильяра. Была молода и глупа, думала это как собачку завести. Вскоре прочла, что поиск подходящего животного деликатный и долгий процесс.
Признаться, думала уже и не напишут. А теперь, несмотря на мороз и снег, Эле предстоит небольшое приключение.
– Ну что, на поиски фамильяра? – девушка достала походный рюкзак, термокружку и самую тёплую одежду.
Позвонила подруге тарологу, чтобы поделиться радостной новостью.
– Лика, привет! Представляешь, подходящий фамильяр нашёлся! Нужно успеть до Нового года! Еду на поиски!
– Привет, Эль, поздравляю! Я бы с тобой, но мой опять заболел. Сможешь без меня?
– Конечно, – ведьма немного поникла, но в трубку продолжила вещать бодрым голосом, – этот путь лучше проделать в одиночку, так? Я справлюсь!
– Удачи, Эль. Береги себя и будущего фамильяра.
– Непременно! – девушка уже собралась. Ей не терпелось найти своего нового друга.

2.
Эльвира собиралась в дорогу. Скоро стемнеет, а из-за снегопада дороги не расчищены. Добираться придётся долго.
Подумав хорошенько, ведьма положила в рюкзак ещё и свой блокнот с ручкой.
По щеке Эльвиры покатилась первая слеза. Потом вторая. Пришлось приостановить сборы из-за срыва. Девушку накрыла истерика.
Ничего... Теперь она найдёт того, кто будет её понимать!

3.
Эльвира, честно говоря, уже и не надеялась когда-нибудь завести друга. Настоящего друга, который её поймёт. Ледяная магия предполагает полнейшее одиночество до конца жизни. Любой может замёрзнуть только от её взгляда, не буквально, конечно. Но полярные совы ведь любят снег и мороз, Эля очень надеялась, что новому другу она понравится.
Пока собиралась и выходила из дома, девушка представляла, каким будет её будущий фамильяр: самка или самец, большой или ещё маленький, как быстро и высоко он поднимается ввысь на своих белых крыльях с чёрными прожилками, какими будут его перья на ощупь...
Эльвира брела по расчищенной утром, но уже снова припорошенной дорожке, собираясь поймать такси у вокзала. Можно немножко пройтись и сэкономить деньги. Подышать морозным отрезвляющим воздухом. Привести мысли в порядок.
Скоро... Очень скоро она больше не будет одна! Никогда!!! Ещё несколько часов, три десятка километров – и она найдёт свою полярную сову, своего фамильяра, друга...

4.
Эльвира села в такси и отправилась по заснеженной дороге в лес, где должен был обитать ее будущий фамильяр. У неё заледенели руки от холода, а снег за окном автомобиля успокаивал.
Но внутри у неё всё бушевало. Такое предвкушение! По заснеженной дороге они эти километры ехали не час, а практически три. Таксист ещё пару раз останавливался помочь водителям стоявших на обочине легковых автомобилей. Вот это доброта!
У Эли от этого чувства в груди потеплело. Таким должно быть новогоднее чудо. Это именно оно! Не та магия, что творит Эля, а доброта, которую даришь окружающим.
Когда такси уже подъехало к лесу, Эля вздрогнула.
Уже этой ночью. Скоро. Её сердце растопится! Ведь совы ночные жители, значит, сейчас её птичка летает в поиске пищи. Белая, красивая, гордая. И такая же одинокая, как и Эля.
Но скоро они станут связанными. Домой Эля вернётся уже с другом. И тишина в квартире не будет давить. Можно будет даже купить новогоднюю ель, украсить её. Ведь теперь есть, с кем праздновать! А звезду не вешать, может совёнок захочет сидеть на верхушке. Эльвира уже всё распланировала. Расплатившись с таксистом, отправилась на встречу к новому другу.

5.
Эля брела меж сосен, заваленных снегом. Пробираться по сугробам было тяжело. Несмотря на мороз, она взмокла и свитер противно прилип к спине.
Спустя полчаса бесцельного блуждания по труднопроходимой местности, Эльвира наконец услышала долгожданное «Ух-Уху». Совы! Сердце подпрыгнуло до глотки, а ноги понесли ведьму на звуки. Словно открылось второе дыхание.
Увидев несколько десятков сов, сидящих рядом по веткам, она изумилась. И расстроилась. Её птенца здесь не было. Она бы почувствовала. Тогда Эля прикрыла глаза и направилась дальше. Нашла белого совенка с несколькими чёрными перышками чуть в отдалении. Он сидел унылый, если можно так сказать о птице. Один. Выбрав себе самую высокую и дальнюю сосну…
– Эй, привет, друг! Я – Эльвира! Спускайся ко мне! – замахала девушка руками.
Совы позади неё заухали и взлетели, испугавшись крика. А этот не шелохнулся. Наклонил голову вниз и наблюдал.
– Ну же! Я здесь. Я твой друг... – Эля совсем отчаялась.
Неужели ковен ошибся? Обманул? Или это не ее фамильяр? Могла ли она перепутать? Ведь чувствует его тоску, как свою. Она одна на двоих.
Вдруг птенец спикировал вниз, громко ухая, Эльвира даже закрыла глаза от неожиданности, а птица приземлилась ей на плечо.
– Ну здравствуй, Эля. Я уж было думал, что ты никогда не придёшь. Бросишь, отвернешься, как все остальные. Ведь я не такой, как все.
– Я тоже. Мы в этом похожи... Ну, теперь мы есть друг у друга! А наши души – связаны. Пошли домой.
Ледяная магия ведьмы не была опасна для её фамильяра. Теперь они никогда не будут одиноки. Ведь они любят. И любимы.

Я поняла вдруг – мне не жалко,
Не умерших, не больных,
И кого везёт каталка,
Мёртвых даже молодых.

Мне не жалко, кто болеет,
И не жалко одиноких.
И на сцене кто робеет.
Вся полная я чувств жестоких.

Мне не жалко больше птичек
И собак голодных шавок,
Хотя кормила их привычно,
Но теперь мне их не жалко.

Больше не испытываю я
Светлых радостных искринок,
Ведь люди предали меня,
Оставив след своих ботинок.

Когда пришла ко мне болезнь,
Меня парализовало,
Они швырнуть меня в безднь
Чтоб тело даже не всплывало.

Теперь добра в душе моей
Как будто нет, как нет любви.
Я стала яростней и злей,
И никому больше свои

Не открываю мысли, чувства,
Не пускаю в сердце слов.
Да, мне одиноко, грустно,
Закрыла жизнь я на засов.

Зато мне так легко бороться.
Одна на поле тоже воин!
Оставили меня? Зачтётся!
Мной урок уже усвоен...

Мне нужен тот, кто поможет подняться,
Если вдруг снова придётся упасть.
Мне нужен тот, кто спиной к спине драться
Будет со мной, несмотря на напасть.

Мне нужен тот, кто поддержит всегда.
Руку помощи даст, пройдёт в рай и ад.
Мне нужен тот, для кого вся судьба –
Это война за десяток наград.

Кто считает, как я, что один тоже воин,
Но вместе сражаться всегда веселей.
Кто думает, что весь мир так устроен –
Дали препятствие – вперёд и смелей!

Такой же упрямый, гордый, красивый,
Знающий цену доброте и себе.
Который с животными ласковый, милый,
Который поймёт, что так важно и мне.